De veroveraar veroveren

De Oudheid wordt vaak toch voorgesteld als de tijd van de Romeinen en de Grieken. Dat is, de filosofen, kunstenaars, culturele dingen uit Griekenland en het praktische van de Romeinen. De Romeinen wisten de Grieken er met militaire middelen onder te krijgen en Griekenland is daarna altijd een belangrijk gewest geweest, tot het zelfs de fakkel overnam toen het Oost-Romeinse rijk het West-Romeinse overleefde en vanuit Constantinopel (het huidige Istanbul, maar destijds Grieks) werd geregeerd.

De Grieken hadden wel een cultuur die voor de Romeinen interessant was, zij het verwijfd en on-Romeins. Je kunt hele verhalen ophangen over de culturele invloed van de Grieken, maar het vaak de mogelijkheid van de grote dichters om het in één zin samen te vatten. De Romeinse dichter Horatius (65 - 8 v.Chr.), degene die we vooral kennen van de uitspraak Carpe diem ("pluk de dag") wist het heel eenvoudig en treffend te formuleren in één van zijn brieven (Brieven 2.1.156-157)

Het veroverde Griekenland veroverde haar onbeschaafde veroveraar en bracht de kunsten in het landelijke Latium.