Ik heb het zelf gezien!

Eerder hebben we gezien dat de Byzantijnse keizer Justinianus I (482/483 - 565 n.Chr.) door de historicus Procopius (6e eeuw n.Chr.) werd gepresenteerd als een vreselijke man. Opmerkelijk genoeg hebben we nog lang niet alles gezien over de gruwelen van deze keizer. Zo merkt dezelfde Procopius op dat Justinianus' eigen moeder toegegeven zou hebben dat ze geen gemeenschap had gehad met haar man of met een andere man, maar met een demoon en dat daaruit haar zoon geboren werd (Geheime Geschiedenis XII.18-19). Dat zorgde ervoor dat hij als keizer vreemd gedrag ging vertonen. Zoals Procopius het heeft begrepen, vonden er hele merkwaardige dingen plaats (Geheime Geschiedenis XII.21-23):

Een van hen [getuigen] gaf aan dat hij plotseling opstond van zijn keizerlijke troon en daar rond zou lopen (hij was sowieso niet in gewend lang stil te zitten), en het hoofd van Justinianus verdween dan plotseling, maar de rest van zijn lichaam leek door te gaan met zijn lange rondes, waardoor hij zelf gedurende heel lange tijd verstoord en verbijsterd stilstond en dacht dat er iets mis moest zijn met zijn gezichtsvermogen. Later, echter, toen het hoofd terugkeerde op het lichaam, dacht hij tot zijn verbazing dat hij datgene dat net nog ontbrak kon invullen. En een andere persoon zei dat hij naast hem stond terwijl hij zat en dat hij plotseling zag dat zijn gezicht veranderde in een vormloze homp vlees, want noch wenkbrouwen, noch ogen waren op hun juiste plaats en er was ook geen enkele andere manier van identificatie te herkennen; na een tijdje zag hij de vorm van zijn gezicht echter terugkeren. Deze dingen schrijf ik, hoewel ik ze niet zelf heb gezien, maar ik doe dit omdat ik het verhaal heb gehoord van hen die zeggen dat ze deze gebeurtenissen destijds hebben zien gebeuren.

Tsja, hij zegt dat hij het zelf heeft gezien. Dan zal het wel waar zijn!

Boekentip voor vandaag:
Procopius, The Secret History